第二卷 失落的精灵姬 第六章 启程的早晨(1/2)
——四年前。少女幼小的心灵受到严重打击的那一天。
神殿正熊熊燃烧着。
眼前浓烟四起,猛烈燃烧的火舌四窜。陷入混乱的卫兵发出阵阵哀嚎。
这一天,供奉精灵王的神殿上,发生了一起撼动帝国的重大事件。
火之精灵姬突然造反,从神殿夺走了最强的炎精灵。
帝国的精灵骑士完全不是它的对手。最强的炎精灵发了狂似地挥舞着巨大的火焰魔剑,轻而易举地斩断所有阻挡在前的精灵。
在肆虐的火焰和黑烟中,一名少女努力地跑着。
躲在寝室里的〈神仪院〉姬巫女们,早已逃出了神殿。
但是,少女不是为了逃走而奔跑。
一切都是为了阻止她。
为了阻止那个如姐姐般令人仰慕、教人打从心底尊敬的前辈——露比亚·艾尔斯坦因。
(一定是什么地方弄错了。露比亚人人怎么可能做出这种事——」
少女气喘吁吁,终于来到了神殿门口。
火之精灵姬——就在那里。
红发任凭逆卷暴风吹动,手里握着一把熊熊燃烧的火焰剑。
火焰在黑夜中映照着她的脸庞,凄美绝伦。
「露比亚大人……」
少女不禁停止了呼吸。
自己应该是来阻止她的,但是——
面对这股慑人的杀气,少女连想站好都显得十分困难。
不过,少女还是勇敢地出了声。
一定要阻止她才行。身为皇室一族,她必须保护这个国家。
「——别来妨碍我。」
火之精灵姬以毫无感情的声音说道。
寄宿着灼热火焰的红宝石眼眸,彷佛要将人射穿般往下俯视着少女。
「不,露比亚大人,我不能让你离开这里。」
少女还以一个气势凌人的眼神后,便开始吟诵精灵语召唤术。
——侍奉人子之皇的剑圣、我的骑士啊!
——在此履行血之契约,成为守护之剑,来到我身边吧!
少女的契约精灵,是世代服侍奥地西亚皇室的高等圣精灵。
即使没有胜算,但应该能争取一些时间——
少女这么认为。
然而——
「我说过,别来妨碍我。」
突然,火之精灵姬将手上的火焰剑往前一挥。
接着,一道红色的光芒闪过眼前。就这么一下,少女召唤出来的圣精灵便被灼热的业火包围,消失得一干二净。
「怎么……可能……」
啪的一声,少女当场跪倒在地。
呼吸好困难。喉咙彷佛痉挛起来,连叫都叫不出声。
从小时候便一直守护少女的最强骑士,轻而易举地被粉碎了。
「不……不要……别杀我……求求你……」
陷入绝望深渊的恐惧,彻底粉碎了少女的自信心。
少女舍弃了身为皇室的自尊,只是不断地流泪求饶。
站在那里的不是帝国的二公主,也不是〈神仪院〉的一流姬巫女。
只是一名无助的普通少女。
火之精灵姬静静地弯下腰来。光是如此,便让少女浑身颤抖。
「菲雅娜·雷·奥地西亚——别再出现在我面前。」
在少女耳边轻轻说了这句话后,火之精灵姬便消失在火焰之中。
◇
「……!?」
菲雅娜从床上弹跳起来。
呼吸粗重不已。衣服上沾满黏腻的汗水。
「原来是梦……」
她低声说道,然后调整呼吸,抓紧了棉被。
这里是乌鸦班宿舍、克蕾儿的房间。清晨的阳光从窗户射进屋内。
看来,自己穿着制服就睡着了。〈神仪院〉的制服虽然称不上舒适,但由于含有神圣灵性,具有恢复疲劳的效果。
(我的秘密……应该没被揭穿吧?)
菲雅娜微微解开胸前的衣服,松了口气。
接着——她突然想起昨晚的事情。
(那时要不是他救了我,恐怕我已经——)
她紧咬嘴唇,将棉被握得更紧。
(……和那天一样。结果,我还是一样无能为力。)
就在此时,房门突然打开了——
「菲雅娜……你醒来了吗!」
「呀!?」
菲雅娜尖叫道,赶紧遮住敞开的胸口。
「抱、抱歉!」
神人连忙移开视线。
「你……怎么突然跑进来……」
「抱歉……我以为自己在叫那个爱赖床的大小姐起床。」
神人一边抓头一边道歉。脸色看起来有些疲惫。
「你手上的伤……没事吧?」
「嗯,当时克蕾儿立刻找来治疗班,所以没什么大碍。」
神人甩了两下被精灵贯穿的左手。
伤口似乎已经开始痊愈,但表情看起来像在强忍痛楚。
「对不起,都是因为我多管闲事……」
「不,要是你没用精灵矿石,我早就挂了。谢谢你。解放用的精灵矿石应该很贵吧?」
「这……这不算什么。你忘了我是谁吗?」
「对喔……你是帝国的前公主。」
神人露出了苦笑,坐在床边。
(……讨……讨厌……我的脸为什么这么烫……)
菲雅娜的心脏噗通噗通地跳动起来。
(我明明只是在利用他而已……)
不知为何,菲雅娜正眼也不瞧神人一眼,只是低着头,双手放在膝盖上。
「关于昨天的入侵者,骑士团正在调查当中。老师们也急急忙忙地采取了对策,不过我们还是得按原订计划去矿山都市调查。」
说到这里,神人停顿了一下,然后——
「在执行任务前——我有一件事想问你。」
「这时候求婚会不会太快了?」
「……别闹了。你应该知道我想问什么。」
就在神人不太高兴地回话的时候,门外响起一阵小小的碰撞声。
菲雅娜轻笑一声。少女的脸上露出了恶作剧的表情。
她拨了拨艳丽的黑发,将唇瓣缓缓靠近神人的耳边——
「我懂了。你希望克蕾儿不在场,然后想在能够独处的空间,问我一个非常重要的问题,
对吧?」
「嗯?喔喔,是啊……」
听越来似乎怪怪的——就在神人皱起门头的时候。
啪——房门突然打开了。
「喂,你想趁我不在的时候,跟她单独谈些什么?」
轰轰轰轰轰轰轰轰……
「克蕾儿!?这……这是误会!绝对不是你想的那样——」
「史卡雷特!」
克蕾儿一呼叫名字,空中立刻出现一只灼热的火猫。
「我、我给你两条路走!说啊!你想当焦炭还是当烟熏火腿!」
「——菲雅娜!闪人了!」
「咦……呀!」
神人飞快抱起菲雅娜,踢开窗户跳了出去。
「啊!居然敢逃跑!给我站住—!」
◇
晨雾飘渺的学院中庭。
琳丝蕾·劳伦弗洛斯特,正带着女仆和狼一同散步。
「卡萝,去餐厅吃早餐吧。」
「好的,小姐。」
卡萝开心地点点头。走在旁边的自狼也发出了「嗽—」的叫声。
这只白狼有一双和勇猛外表完全不同的圆滚滚眼睛,是世代服侍劳伦弗洛斯特家族的高等魔冰精灵(芬里尔)。
带契约精灵出来散步,并不是什么太稀奇的事。
精灵通常特别喜欢在森林里散步。包围学院的〈精灵森林〉对现身在这个世界的精灵来说,是一个非常舒适的环境。
此时,一群骑士团少女慌慌张张地快速跑过环绕中庭的走廊。
「发生什么事了吗?怎么一大早就吵吵闹闹的。」
「小姐,听说昨晚有小偷跑进学院里。」
「居然闯入这间学校,这小偷胆子还真大——嗯?」
琳丝蕾一下子挑起眉毛,拉高了声线。
神人正走在从校舍通往精灵森林的路上。
身边还带了一个令人惊艳的女孩子。
「咦?是神人先生耶。旁边的女孩子……好像是转学生菲雅娜小姐?」
「……」
琳丝
蕾不悦地嘟起了嘴巴。
「奇怪,胸口怎么闷闷的。」
「喔?莫非小姐讨厌神人先生?」
「是啊,我最讨厌这种花心的男人了!」
「可是,我觉得小姐好像很在乎神人先生。」
「我……我只是想抢走克蕾儿的奴隶而已!」
琳丝蕾突然红了脸,把脸撇到另一边去。
就在此时——她又看见另一张熟悉的脸,再次皱起了眉头。
乌鸦班宿舍的外门,克蕾儿正从那里走了出来。
那模样有些不对劲。她脸上露出罕见的阴郁神情,缓缓移动着脚步。
连克蕾儿最引以为傲的两条红马尾,也无精打采地垂落着。
「到底怎么了?」
琳丝蕾担心地说道。
(虽说是我的竞争对手,但也不能放着她不管。)
就算平时总是在斗嘴,还是会担心从小一起长大的玩伴。
于是,琳丝蕾让卡萝和芬里尔留在原地,然后悄悄走到克蕾儿身后。
「那家伙……大胸部真的这么好吗!只不过是一堆脂肪罢了……」
「你说胸部怎么样了?克蕾儿·露裘?」
「……!琳……琳丝蕾!?」
克蕾儿往后退了半步,吓得叫出来。
「你那对可怜的胸部已经存在很久了,还有什么好说的?」
「你……你少罗唆!算了,你有看到神人吗?」
「神人吗?我哪才看到他跟一个女孩子走在一起。」
「你……你说什么?」
「他们走进森林了。现在追过去应该还来得及。」
唔唔唔……克蕾儿发出了低沉的怒吼。
「不……不管他了!像他那神人,被胸部埋到闷死算了!」
「欸,你到底怎么啦?」
琳丝蕾疑惑地问道。
此时,克蕾儿紧咬了一下嘴唇——
「琳丝蕾,我想认真问你一个问题……我……我的胸部……为什么这么小?」
看到克蕾儿羞红了脸,琳丝蕾露出了温柔的微笑。
「这件事错不在你,是你的胸部有间题。再说,有些变态男人很喜欢这种可怜的胸部。」
「琳丝蕾,你该不会是装作在安慰人,其实是趁机讽刺我吧?」
「你想太多了。」
琳丝蕾斩钉截铁地说道。
「如果我的胸部能分一半给你就好了……」
一阵喃喃自语后——琳丝蕾忽然想起在某本杂志上看到的文章。
「克蕾儿,我想到一个让胸部变大的方法了。」
「咦?」
克蕾儿以充满期待的眼神望向琳丝蕾。
但是,她很快地又摇摇头。
「……不可能,应该是骗人的。以前我还特地去〈精灵森林〉抓传说中的巨乳精灵,结果也是假的。」
「什么?这么夸张的事,你也会相信?」
琳丝蕾真的有点吓到了
「你……你很烦耶……算了。是什么方法,说来听听。」
克蕾儿咳了一声,朝琳丝蕾说道。
虽然她故意装出毫不在乎的模样,其实内心充满了兴趣。
琳丝蕾摸了摸下巴,露出沉思的表情。
(……这或许是卖她人情的好机会。)
看来,这件事真的让克蕾儿非常烦恼。
这样的话,若免费提供情报给对手,未免也太不划算了。
(……对了,听说克蕾儿的队伍好像接下了S级任务。)
琳丝蕾突然想起昨晚从卡萝那听到的消息。
「要我告诉你没问题,但有一个条件。」
「什……什么条件?」
「让我参与史卡雷特队这次的任务。」
「……什么?你干么跟过来啊!」
「你们自己跑去旅行太狡猾了。而且要是你趁我不在时候色诱我的仆人,那可不行。」
「这不是旅行,是任务。再说,神人又不是你的仆人。」
克蕾儿冷淡地摇头拒绝。的确,毕竟参加任务的人数愈多,个人能得到的排行榜分数就愈少,会有这种反应是理所当然。
「是吗,那么让胸部变大的方法就不能告诉你了,真可惜。」
「唔……」
克蕾儿非常不甘心地紧咬嘴唇。
过了几秒后,她抬眼瞪着琳丝蕾,然后——
「好……好吧。」
接着,放弃似地叹了口气。
「要跟过来可以。不过,只是暂时性的喔。」
「当……当然!谁要加入你的队伍!」
◇
另一方面,此时的神人和菲雅娜来到了〈精灵森林〉深处。
这里一到晚上,便会成为邪恶精灵出入的场所,白天则充满神圣气息,给人一种彷佛置身神殿的感觉——〈精灵森林〉就是这种具有双重面貌的森林。
(对了,这里就是我和克蕾儿第一次见面的地方……)
……就各方面来说,都是非常糟糕的初次会面。
「两个人在森林中散步,好像在约会呢。」
「这里不是个约会的好地方。有很多看不到的精灵正在这里四处游荡。」
「没关系,有人在旁边看着,我会更来劲。」
「你……公主怎么可以说这种话!」
「我开玩笑而已,你脸干么这么红?」
两人就这样一边交谈,一边走到一处较为开阔的地方。
在这里的话,应该就不用担心被人听见了。
「好了,我想问的问题只有一个——」
「我的内裤是黑色的。」
「别抢着回答……不对,我不是要问这个问题。」
神人眯着眼吐槽。现在可不能被这个公主牵着鼻子走。
咳咳。咳了一声后,神人直视着菲雅娜的眼睛,接着开口说道——
「你怎么知道我的真实身分?」
「……」
沉默了数秒后——
菲雅娜轻轻地叹了口气。
那张脸,充满了藏不住的失望神情。
「……你真的想不起来?」
「抱歉,我没有身为公主的朋友,真的没印象。」
听到神人的回答,菲雅娜不禁又叹了口气。
她的脸颊圆圆鼓起,感觉不像是无奈,反而是在生气。
「第一个提示,看到这座森林,你没想起什么吗?」
「森林?」
「是啊,〈元素精灵界〉的森林。」
元素精灵界……神人脑中的开关似乎被触动了一下。
「第二个提示,〈精灵剑舞祭〉。」
「精灵剑舞祭?三年前的事吗……啊?莫非你是那时候的应战对手!?」
「第三个提示,我的发型!」
菲雅娜极不耐烦地叫道,双手高高抓起头发。
充满光泽的黑发绑成左右两边,还有那张脸——
「啊!」
神人不禁叫出来。
「……我……我想起来了!」
三年前,在元素精灵界森林救了一名被精灵袭击的少女。
那时的神人,被少女看到自己尚未乔装成女生的模样。
「那个女生……就是菲雅娜吗!」
「……是啊,真是的。」
菲雅娜闹脾气似地嘟起嘴巴。
「抱歉,跟印象中差太多,实在想不起来……」
神人随口敷衍道。说真的,他记不太清楚了,但印象中的少女至少没有菲雅娜这么成熟。
「这是什么意思,你也变了很多啊。」
「因为我遇到了一些事。」
神人尴尬地别开视线。
他的视线,下意识地移向戴着皮手套的左手。
——自三年前的那天以来,一切都变了。
从他许下了绝对不能妄想的〈愿望〉,失去她的那一天起,他的人生就变了。
「我们说好要再见面,我一直在等你,可是你却消失了。」